Емо-то се създава в средата на 80-те като подразделение на вашигтонската хардкор сцена.Като реакциа срещу нараставащата агресия и ограниченията в хардрока се формират групите Embrance и Rites of spring които се насочват към лична експериментална форма.Още в онова време,поради естеството на музиката,групите изразявали много емоция на сцената създаваики нов жанр под името "емоционален хардкор"(emotive hardcore)С разширение на жанра,други изникнали и продължили с експерименталността комбинирана с основните DIY етики на пънка.Около 1994, се появили Fugazi,които свирели агресивно пост-пънк инди на което всичко бързо лепнали определението "Емо" въпреки че групата не била сцитана за такава преди.Тенденцията продължила в жанра се разделил от феновете на "Хардкор Емо" и "Инди".Групи от тази ера включватSunny DAy real etate, Texas is the reason и The Get up kids.В традиционното значение емото е на ръба на смърта това обаче далеч не се отнася за целия жанр .Що се отнася до модата тази в емото е по ското микс от няколко взимаики части от пънк и инди обличането често дрехите са тесни износени или ретро!